Etimológicamente el término Psicólisis, proviene del griego "lysis" (λύσις) cuyo significado es disolver o liberar, y del concepto de “psique” (ψυχή) el cual se refiere a la mente o al alma. Este tipo de terapia fue contextualizada, dentro de la Terapia Psicodélica, por el psiquiatra inglés de orientación psicodinámica Ronald Sandison, quien en 1954 publicó sus investigaciones con LSD y esta dinámica de liberación psicológica.