Un nuevo estudio analiza una cuestión todavía poco explorada en la investigación psicodélica: ¿existen diferencias entre hombres y mujeres en la forma de experimentar los efectos agudos de estas sustancias? Los resultados sugieren que sí. Las participantes mujeres reportaron una mayor intensidad subjetiva y una mayor sensación de deterioro cognitivo y pérdida de vigilancia que los hombres tras recibir dosis controladas de distintos psicodélicos.
El trabajo, titulado Sex Differences in Acute Responses to Psychedelics, reunió datos de dos estudios doble ciego y controlados con placebo realizados en voluntarios sanos. En total participaron 72 personas: 22 recibieron psilocibina (15 mg), 22 2C-B (20 mg) y 50 LSD (50 ?g). Como los participantes que recibieron psilocibina también participaron en las sesiones con 2C-B, el análisis incluyó 94 observaciones, aunque fueron 72 participantes únicos.
Uno de los hallazgos más interesantes es que estas diferencias no parecen explicarse por una mayor concentración de las sustancias en el organismo. No se encontraron diferencias significativas entre hombres y mujeres ni en la concentración máxima en sangre ni en la exposición total a los fármacos.
Para evaluar la experiencia subjetiva, los investigadores utilizaron escalas visuales analógicas (VAS), además de las escalas 5D-ASC y 11-ASC, que permiten valorar diferentes aspectos de los estados alterados de conciencia. Los resultados mostraron diferencias significativas en las mujeres en la sensación de estar bajo los efectos de la sustancia y el efecto positivo percibido (VAS), la reducción de la vigilancia y la disolución ansiosa del ego (5D-ASC) y el deterioro del control y la cognición (11-ASC).
Estos resultados apuntan a que podrían existir otros factores —biológicos, hormonales, psicológicos o relacionados con la farmacodinámica— que influyan en la respuesta a una misma sustancia. La farmacodinámica estudia cómo una sustancia actúa en el organismo y cómo esa interacción produce sus efectos. Comprender estas diferencias puede ser especialmente relevante para las terapias asistidas con psicodélicos y para avanzar en la reducción de riesgos.
No obstante, los resultados deben interpretarse con cautela. Se trata de una muestra relativamente pequeña de voluntarios sanos y el trabajo es todavía un preprint, por lo que no ha sido revisado por pares. Aun así, plantea una cuestión relevante para futuras investigaciones: ¿deberían el sexo y otras diferencias individuales tener un papel más importante en el diseño de ensayos y tratamientos psicodélicos? Como muestra la investigación que recogemos en el Journal de Inawe, avanzar hacia intervenciones más personalizadas requiere comprender no solo qué hacen los psicodélicos, sino también para quién, en qué condiciones y con qué intensidad producen sus efectos.