Experiencia o conjunto de experiencias que desbordan la capacidad de afrontamiento de una persona y dejan una huella duradera en su funcionamiento psicológico, emocional y fisiológico. Esa huella puede manifestarse en la memoria autobiográfica —recuerdos intrusivos, lagunas o distorsiones—, en la regulación emocional y en la forma en que el sistema nervioso responde al estrés. Cuando estas alteraciones persisten e interfieren de manera significativa en la vida cotidiana, pueden dar lugar a cuadros clínicos reconocidos, como el trastorno de estrés postraumático (TEPT) o el trastorno por duelo prolongado.

El trauma no es un evento en sí mismo, sino el impacto que ese evento produce en quien lo vive. Factores como el momento vital, el apoyo social disponible y la historia previa de la persona determinan en gran medida su alcance.

En el ámbito de la investigación clínica, la terapia asistida con psicodélicos se estudia como una vía para facilitar el procesamiento de contenidos traumáticos dentro de un marco estructurado y con acompañamiento profesional. Los datos disponibles son preliminares, pero han generado un interés científico creciente sobre su posible papel en el abordaje de estas condiciones.